Der Traunstein liegt im Bezirk Gmunden im Bundesland Oberösterreich.

Der oft als Wächter des Salzkammergutes bezeichnete Berg befindet sich in den Nördlichen Kalkalpen und kann eine Seehöhe von 1691 Metern aufweisen. Der Gipfel im Salzkammergut wird in alle Himmelsrichtungen von den Landschaftsformen Gschliffgraben, Lainautal, Traunsee und Laudachsee umgeben. Als benachbarte Gipfel können der Katzenstein sowie der Grünberg genannt werden. In geologsicher Hinsicht ist erwähnenswert, dass der Traunstein zum Großteil aus Wettersteinkalk besteht. Gutensteiner Kalk und Hauptdolomit können als weitere Bestandteile aufgezählt werden. Im Anschluss an den Traunstein findet mit dem Gipfel des Grünbergs die Flyschzone ihren Anfang.

Speziell das imposante Erscheinungsbild des Berges, der wie ein Felsbrocken in der Landschaft wirkt, beeindruckt die Betrachter des Wächters des Salzkammergutes. Nicht zuletzt auf Grund dieser Tatsache stellt der gewaltige Gipfel ein äußerst beliebtes Fotomotiv dar. Der Traunstein beherbergt mehrere Gipfel wie den Fahnenkogel, Traunkirchner Kogel und Pyramidenkogel, wobei sich das zehn Meter hohe Gipfelkreuz am Pyramidenkogel befindet. Es wurde bereits 1950 in mühsamer Arbeit von 600 Menschen auf den Gipfel gebracht. Der große Arbeitswille wurde durch unglaubliche 3000 Menschen bei der Einweihung des Kreuzes im selben Jahr angemessen gewürdigt. Die einheimische Bevölkerung vernbindet vieles mit dem Berg, der als Wahrzeichen der Region empfunden wird. Zahlreiche Sagen sowie Bauernregeln kreisen um den beeindruckenden Gipfel.

Weiters begeistert die umwerfende Flora und Fauna am Traunstein durch ihre enorme Artenvielfalt. Der gewaltige Waldbestand weist die unterschiedlichsten Baumarten auf. Darüber hinaus finden an dem durch Föhn und Wasser begünstigten Hang im westlichen Bereich des Berges auch wärmeliebende Pflanzen wie Sommerlinde, Wolliger Schneeball, Echte Mehlbeere und Felsenbirne einen idealen Lebensraum. Auch die Fauna am Traunstein umfasst große Teile der Tierwelt. Von den Großtieren Rotwild und Gämsen über die Reptilien Feuer- und Alpensalamander bis hin zu den Raupen des Apollofalters sind die verschiedensten Tiere am Traunstein zu beobachten. Speziell die Steinadler, die im Bereich des Berges ihre Runden in den Lüften ziehen, werden von den Wanderern und Touristen immerwieder mit großem Staunen wahrgenommen.